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Apr 12, 2024

Todo lo relacionado con la explosión de medios

La explosión de los medios me llamó la atención por primera vez cuando entré en la industria automotriz como técnico. En aquel momento sólo estaba familiarizado con el pulido con chorro de arena, que consideraba más bien una actividad industrial.

La explosión de los medios me llamó la atención por primera vez cuando entré en la industria automotriz como técnico. En aquel momento, sólo estaba familiarizado con el pulido con chorro de arena, que consideraba más bien un proceso industrial, pero inmediatamente me familiarizaron con el pulido con perlas de vidrio, otro método popular en aquella época, principalmente para eliminar pintura y óxido.

Lo siguiente que vi venir fue la voladura de cáscaras de nuez, y poco después, la voladura de soda fue todo el revuelo en la industria. Ya no pensaba en estos métodos como entidades individuales, sino que me daba cuenta de cómo comenzaba a emerger el panorama general de la explosión de los medios. Desde el hielo seco hasta las mazorcas de maíz y el granate, me di cuenta de que había todo un mundo del que desconocía.

Recientemente nos reunimos con la gente de ESCA Industries, un proveedor y arrendatario llave en mano de equipos y medios de limpieza especializados y de granallado, para ayudarnos a navegar por las muchas opciones actuales. ESCA Industries, que representa alternativas químicas respetuosas con el medio ambiente, se fundó en 1984 en Hatfield, PA. La limpieza con sosa estuvo a la vanguardia de la limpieza y restauración, por lo que, naturalmente, la historia de la empresa involucra la limpieza con bicarbonato de sodio.

Al trabajar en la industria alimentaria, el fundador de ESCA trabajó con ARMEX para determinar cómo se podría utilizar la limpieza con soda para el saneamiento en lo que respecta a las empresas de alimentos. "A medida que ESCA crecía, los refrescos eran un buen nicho, pero no eran para todos y no resuelven todos los problemas, por lo que comenzamos a agregar diferentes líneas de abrasivos, abrasivos más duros y abrasivos que pueden realizar diferentes funciones", dice Jeff Paduano de ESCA. "Hicimos crecer la empresa a través de más productos y más equipos para vender".

Conocida hoy por el acrónimo ESCA y también ESCA Blast, ESCA se ha convertido en un proveedor de servicios completos de medios y equipos de granallado. “A lo largo de nuestra evolución, especialmente en la última década, realmente evolucionamos hasta convertirnos en un proveedor llave en mano de preparación de superficies y limpieza con chorro de arena, y uno de nuestros lemas es todo lo relacionado con la limpieza con chorro de arena”, dice Paduano. "Atendemos a múltiples mercados diferentes, incluidos el industrial, el de fabricación, el de remanufactura, el de agencias gubernamentales y el de contratistas".

Entre los muchos usos comunes de los medios y equipos que proporciona ESCA se encuentran la restauración de automóviles y antigüedades, la eliminación de grafitis, la restauración de mampostería, la eliminación de pintura y recubrimientos en polvo, y la reparación de daños por moho, inundaciones e incendios.

ESCA está fuertemente enfocada en el servicio al cliente y, al ser un proveedor llave en mano, los clientes dependen de ellos para obtener el equipo adecuado para la aplicación. "En el ejemplo de un equipo de remanufactura, es posible que necesiten una cabina de granallado para realizar diferentes tipos de limpieza o preparación de superficies y también necesitan el medio o el abrasivo, por lo que les proporcionaríamos ambos", dice. “Si estamos hablando de carrocerías de automóviles o de alguien que quiere realizar voladuras móviles, podemos proporcionarles la granalladora, el secador de aire, el compresor, todo el sistema.

“Además, proporcionamos equipos de seguridad (EPI) y también suministramos diversos accesorios, boquillas y piezas. Lo que sea, nosotros lo hacemos. Lo que nos diferencia es que somos una empresa dedicada a la preparación de superficies. Nos gusta permanecer en el carril del arenado tanto como sea posible”.

Todos los diferentes tipos de medios tienen usos específicos, pero puede resultar un poco confuso, y es ahí donde la experiencia de ESCA es extremadamente útil para las industrias a las que sirven. "Definitivamente existe una superposición entre todos los medios", dice Paduano. “Por ejemplo, las cuentas de vidrio se utilizan mucho en el acero inoxidable. La perla de vidrio es un material virgen y su forma es redondeada. Por tanto, es muy bueno para eliminar una marca de soldadura. Si se ha desarrollado un halo después de la soldadura, se puede eliminar y la ventaja es que también martilla el acero inoxidable, lo que cierra los poros del metal y alivia algo de tensión superficial.

“Si nos fijamos en vidrio de botella reciclado o vidrio triturado, se usa mucho hoy en día porque es ecológico y económico, y es un medio realmente bueno y multiuso para eliminar pintura, óxido liviano y otras cosas. como eso."

La forma y la dureza difieren entre los tipos de medios, y si estás eliminando algo como una película gruesa de epoxi o algo muy oxidado, medios como granate o maxi blast funcionarán muy bien. A pesar de los muchos medios probados y verdaderos, la industria continúa evolucionando y encontrando mejores formas de realizar la misma tarea.

“Se está produciendo todo un renacimiento en el mundo de las voladuras”, afirma Paduano. “Algunos de los medios de comunicación que fueron populares durante mucho tiempo, algunos de los cuales todavía lo son, pueden generar preocupaciones ambientales y de salud. Todo en ESCA es respetuoso con el medio ambiente. Hay mucha más conciencia sobre el impacto que pueden tener los medios tóxicos. Incluso en lo que respecta al equipamiento, las máquinas se han vuelto más fáciles de usar, son más intuitivas y no se atascan tanto. Somos parte del renacimiento ofreciendo nuevas soluciones”.

Una de las soluciones más nuevas, llamada chorro de vapor, es un equipo que utiliza agua, pero no mucha. Simplemente produce un medio húmedo. La ventaja de la limpieza con vapor es que mantiene el polvo bajo, reduciéndolo en más del 90%. Tampoco tiene que preocuparse tanto por deformar, estirar o arruinar la superficie metálica. El agua elimina la fricción y la acumulación de calor, por lo que puedes realizar trabajos en chapa muy fina o blanda sin preocuparte de que se deforme.

La construcción de motores es un segmento de la industria automotriz que siempre ha estado a la vanguardia en la granallado de medios, y sin importar el taller de motores, los equipos de limpieza son un vínculo común. Los tanques de limpieza de varias piezas, las lavadoras a presión de vapor y las cabinas de granallado siempre han sido equipos básicos, pero la llegada del granallado con bicarbonato de sodio impulsó el uso de medios de granallado. Las razones son muchas.

Los medios de explosión tradicionales producen chispas térmicas, que pueden ser peligrosas. El bicarbonato de sodio no produce chispas. Los disolventes químicos pueden tardar muchas horas en limpiar los componentes del motor y, además, mucho esfuerzo. La limpieza con soda es un proceso para el que se reservan minutos, no horas.

El granallado abrasivo utiliza aire comprimido o agua que contiene partículas suspendidas que se proyectan en la superficie para eliminar todo hasta el material base. La limpieza con soda funciona de la misma manera, húmeda o seca, pero la ventaja es que el bicarbonato de sodio es un cristal más suave que otros medios.

Sin embargo, no es demasiado suave. Es más duro que la grasa, el aceite, la pintura o el carbón, pero más blando que el material o sustrato subyacente. Los medios abrasivos como arena o vidrio comenzarán inmediatamente a despedazar el sustrato, mientras que el bicarbonato de sodio simplemente volará en pedazos. Las piezas que esté limpiando no tendrán ningún efecto en el proceso más que estar impecablemente limpias. En un mundo donde las tolerancias y las medidas son críticas, esto es una necesidad.

El chorreado abrasivo con medios tradicionales como arena o vidrio siempre requirió primero un desengrasado completo del componente. Este medio tradicional se adhiere al aceite y la grasa, lo que puede reducir la efectividad de su equipo y, si bien elimina la acumulación principal, puede no ser tan efectivo para una limpieza total.

La grasa y el aceite se disuelven en un material alcalino y el bicarbonato de sodio es un alcalino suave, por lo que cuando se usa para eliminar las partículas, crea un ambiente alcalino y absorbe el aceite y la grasa como una esponja. El resultado son componentes libres de grasa y aceite e impecablemente limpios.

El bicarbonato de sodio también es soluble en agua. El bicarbonato de sodio usado se puede disolver en agua y filtrar los contaminantes, dejando solo una solución líquida que normalmente se puede desechar en un sistema normal de tratamiento de aguas residuales.

La explosión de los medios en general puede ser complicada. Si incluso una sola especificación de los medios duros tradicionales termina en un motor, podría significar un desastre. Si bien la limpieza después de la limpieza con soda no debe ser menos exhaustiva, si una parte del mismo queda adherida dentro del motor, simplemente se disolverá en aceite o agua sin ningún efecto secundario. Esta es una gran ventaja sobre otros medios. ¿Pero por qué sólo confiar en mi palabra?

"Aunque existe desde hace mucho tiempo, todavía hay muchas personas que acaban de tropezar con la limpieza con soda y es nueva para ellos", dice Paduano. “La granalla con soda es una de las primeras formas en que los fabricantes de motores comienzan a ver cómo la granalla con medios se adapta a su proceso. Puede incluir un par de pasos diferentes. Puede desengrasar, eliminar aceite y pintura vieja al mismo tiempo mediante chorro de soda. En muchos casos, es un proceso de preparación de un solo paso. Debido a que es soluble en agua, permite enjuagar todos los residuos sobrantes y no dejar nada”.

Paduano también señaló que los equipos de limpieza con soda han mejorado mucho y que las pistolas de vapor también pueden aceptar soda, por lo que ahora hay diferentes maneras de abordarlo. "Más allá de la granallado con soda, el granallado con vapor también se ha popularizado entre los fabricantes de motores", afirma. “Pueden hacer mucho más porque utilizan agua en el proceso, por lo que es más rápido. También hay inhibidores de óxido que puedes agregar al agua y que eliminan cualquier oxidación repentina”.

Algunos equipos incluso están configurados para manejar múltiples medios, lo cual es una nueva tendencia. “Tal vez alguien quiera hacer limpieza con soda hoy y mañana necesite hacer limpieza con vidrio triturado”, dice. "A la máquina no le importa lo que le pongas, sólo es cuestión de saber cuál es tu proyecto y cuál es el enfoque correcto".

ESCA se especializa en garantizar que las personas utilicen los medios correctos para las aplicaciones que tienen. En general, los metales blandos y cualquier pieza en la que no desee cambiar las tolerancias son realmente buenos candidatos para la limpieza con soda. El hierro fundido o el acero más tradicional suelen granallarse con un medio como vidrio triturado o granate.

Cuando se le preguntó acerca de equipar un taller de motores para la granallado de medios, una de las primeras cosas que Paduano analiza es el compresor de aire. "El CFM es el factor más importante", dice Paduano. “Siempre empiezo por el compresor de aire. Nada más importa. Necesitan tener el compresor de aire adecuado, o no obtendrán el rendimiento del sistema de chorro”.

Si está interesado en el renacimiento de los medios, ESCA está dispuesta a ayudarle. "Donde entramos en escena es para las personas que podrían ser nuevas en el mundo de las voladuras o que realmente quieren saber más", dice. “No hay ninguna escuela a la que puedas asistir para preparar la superficie y realizar voladuras. Se ofrecen un par de cursos, pero en general se trata de capacitación en el trabajo y se aprende sobre la marcha. Nuestro éxito surge de compartir nuestro conocimiento y brindar a las personas consejos realmente sólidos”.EB